SOBRE OS PORCOS !

O porco é um mamífero robusto cujo formato lembra o de um barril. É um bicho famoso por ter grande apetite. Alguns porcos são selvagens e outros, domésticos (criados pelo homem). Tudo nele se aproveita. Agricultores criam porcos a fim de vender sua carne para consumo em vários alimentos e de várias formas. A gordura extraída dela é chamada de banha. Judeus, muçulmanos e outros grupos não comem carne de porco por motivos religiosos.

Com a pele dos porcos faz-se couro. O pelo duro do porco serve como cerda de escovas. Os porcos também são chamados de suínos.

Onde vivem os suínos

Os porcos domésticos vivem em todos os continentes, exceto naAntártica. Vários tipos de porcos selvagens são encontrados naEuropa, na Ásia, na África e em algumas regiões das Américas. Ocaititu, também conhecido como cateto, é parente dos javalis e pode ser encontrado do sudoeste dos Estados Unidos à Patagônia. Os porcos selvagens vivem em florestas e em campos abertos. AChina tem a maior população mundial de suínos domésticos, seguida pelos Estados Unidos.

Características físicas

O porco tem corpo volumoso, com pernas curtas. Sua pele grossa é coberta por pelos duros. Os porcos medem desde cerca de 60 centímetros até 2 metros de comprimento. Os porcos domésticos podem chegar a pesar 320 quilos. O javali é o maior porco selvagem, mas é menor do que os porcos domésticos.

O focinho de um porco é uma superfície arredondada que lembra o formato de uma tomada. Os porcos usam o focinho para encontrar comida no chão e cavar. Os porcos selvagens usam os dentes afiados para cavar também. Eles ainda usam suas presas como arma para se defender. Os porcos domésticos não possuem presas, mas têm dentes compridos.

Comportamento

As fêmeas selvagens convivem pacificamente. Mas os machos brigam muito, por isso geralmente vivem sós. Os porcos selvagens comem grande variedade de alimentos, incluindo folhas, raízes, frutas, répteis e roedores. Os porcos domésticos comem grãos e restos de comida.

A porca dá à luz após uma gestação de cerca de quatro meses. Geralmente nascem de dez a onze filhotes, chamados de leitões.

ANTA Tapirus terrestris   Maior mamífero terrestre da América do Sul, a Anta chega a atingir 300 kg de peso. Habita áreas de mata, principalmente nas proximidades de riachos e rios. De hábito solitário e noturno, se alimenta de folhas, frutos e brotos. A pegada de uma Anta apresenta, frequentemente, três dedos largos e curtos, arredondados nas extremidades e com o dedo médio sempre maior que os demais. O comprimento da pegada varia de 12 a 15 cm e de 12 a 14 cm de largura. Dependendo das condições do solo é possível notar a presença de um quarto dedo na parte posterior. voltar ao topo

CAITITU Pecari tajacu O Caititu pesa até 25 kg. Vive em grupo de 6 a 9 indivíduos, mas esse número pode aumentar para 20. Habita áreas de matas, podendo ser visto em locais abertos. Alimenta-se de folhas, brotos, raízes, frutos, sementes e eventualmente de pequenos animais. As marcas das pegadas são parecidas com as do Queixada, porém de menor tamanho e número. Variam entre 3,5 e 4,5 cm de comprimento por 3,5 a 4 cm de largura. Ocasionalmente, pode-se observar a marca dos dois cascos pequenos, localizados na parte de trás da pata traseira, denominados garrões ou guardas. voltar ao topo

CAPIVARA Hydrochaeris hydrochaeris   A Capivara é o maior roedor com quase 1,5 de comprimento e 50 cm de altura, pesando em média 50 kg, mas podendo chegar a 100 kg. Vive em grupos familiares, principalmente nas proximidades de rios e lagos, alimenta-se basicamente de capim e plantas das margens. A capivara é igualmente ativa durante a noite e o dia. A pegada dianteira marca quatro dedos alongados e abertos, formando uma meia estrela. O comprimento varia em média de 11,5 cm e 12,5 cm. A pegada traseira é semelhante à dianteira, mas marca três dedos no solo e é de tamanho menor, com comprimento total entre 9,5 e 10,5 cm. voltar ao topo

CUTIA Dasyprocta azarae   Roedor de porte pequeno a médio, mede até 50 cm de comprimento e pesa em média 3 kg. Habita florestas, cerrados, capoeiras e até áreas cultivadas. Vive solitário ou em par, sendo ativo principalmente no começo e fim do dia. Sua alimentação consiste em sementes, frutos, brotos e raízes. A pegada dianteira marca três dedos alongados e voltados para frente, e um quarto dedo posicionado na lateral e nem sempre visível. A pegada traseira marca três dedos paralelos e unidos, sendo o do meio o maior deles. O comprimento pode variar entre 4 e 4,5 cm e a largura entre 2,5 e 3 cm. voltar ao topo

GATO-MOURISCO Puma yagouaroundi Animal de porte entre pequeno e médio, tem até 60 cm de comprimento e peso entre 3 e 7 kg. Sua coloração pode variar entre marrom, acinzentado ou avermelhado. De hábito diurno, vive tanto em áreas de cerrado como de florestas. Alimenta-se principalmente de pequenos roedores e aves. Sua pegada tem quatro dedos e na maioria das vezes sem marcas de unhas, O comprimento varia de 3 a 4 cm e a largura de 2,5 a 3,5 cm. A almofada, em formato de coração invertido, é levemente afunilada e os dedos ligeiramente afastados. voltar ao topo

IRARA Eira barbara   Animal com até 1 m de comprimento, incluindo a cauda, pesa entre 4 a 5 kg. De hábitos diurnos e noturnos, é um animal solitário, mas que pode ser observado em par. Habitante das matas, alimenta-se de pequenos animais, principalmente ratos, insetos, aves, além frutos e mel. A pegada da Irara apresenta marcas de cinco dedos arredondados, próximos uns dos outros com as marcas de unhas bem definidas. O comprimento da pegada traseira é de 8 cm e a largura de 5 cm, sendo menor que a dianteira. A almofada é bem definida e de forma alongada. voltar ao topo

JAGUATIRICA Leopardus pardalis  A Jaguatirica é uma espécie de médio porte com aproximadamente 80 cm de comprimento, pesando em torno de 11 kg. Animal solitário, vive principalmente em áreas de florestas. Possui hábitos noturnos e alimenta-se de pequenos roedores. Sua pegada apresenta almofada arredondada e quatro dedos sem as marcas das unhas, comprimento variando de 4 a 5 cm e a largura de 4,5 a 5,5 cm. A pegada dianteira deste animal é maior que a traseira, assemelhando-se muito às marcas da Onça-pintada, porém em tamanho reduzido. voltar ao topo

LOBINHO Dusicyon thous É o cachorro-do-mato mais comum no Brasil, atinge comprimento entre 70 e 80 cm, e pesa de 7 a 8 kg. Alimenta-se de frutas, insetos e pequenos vertebrados. Essencialmente noturno, vive solitário ou em par. Habita áreas de florestas, cerrado e ambientes alterados pelo homem. Sua pegada apresenta quatro dedos levemente afastados medindo de 4 a 5 cm de comprimento e 4 cm de largura, com as marcas das unhas bem definidas. A pegada é levemente afunilada em direção às unhas, tanto na almofada palmar quanto nos dedos. Essa é a característica que a diferencia da pegada de um cachorro doméstico. voltar ao topo

LOBO-GUARÁ Chrysocyon brachyurus É o maior cachorro selvagem brasileiro, mede quase 1 m de altura e 1,5 m de comprimento. Seu peso chega até a 25 kg. Vive preferencialmente em áreas de cerrado, mas ocupa áreas com florestas também. Alimenta-se de pequenos animais e principalmente dos frutos da lobeira. Vivem solitários ou aos pares e são ativos principalmente ao entardecer e a noite. A pegada exibe quatro dedos levemente afastados e com as marcas das unhas e de uma almofada pequena. A marca da pegada dianteira é maior que a da traseira. O comprimento da pegada varia de 7 a 9 cm e a largura de 5 a 7 cm. voltar ao topo

ONÇA-PINTADA Panthera onca A Onça-pintada é o maior felino das Américas, medindo até 1,80 m de comprimento e pesando mais de 100 kg. Animal de hábitos solitários, é ativo durante o dia e à noite. Habita áreas de vegetação densa e com abundância de água, onde pode encontrar facilmente suas presas. Sua alimentação inclui uma grande variedade de animais de médio e grande porte. As pegadas da Onça-pintada são grandes e bem marcantes. A dianteira, que mede de 10 a 12 cm de comprimento e 10 a 13 cm de largura, é maior que a pegada traseira (9 a 11 cm de comprimento e 9 a 10 cm de largura), com almofada grande e arredondada. Os dedos são arredondados e sem marcas das unhas. voltar ao topo

ONÇA-PARDA Puma concolor A Onça-parda é o segundo maior felino do Brasil, pesando entre 30 e 60 kg. Habita os mais variados ambientes, incluindo áreas já bem alteradas pelo homem. É um animal solitário, com atividade diurna e noturna. Sua dieta é composta de aves, répteis e, preferencialmente, de outros mamíferos. A pegada de uma onça-parda mede de 8 a 9 cm de comprimento e 9 a 10 cm de largura, com almofada em formato triangular e ondulações voltadas para a parte interior. Os dedos dianteiros são mais alongados. Geralmente é uma pegada mais fina e comprida que a da Onça-pintada. voltar ao topo

PACA Cunicullus paca A Paca é o segundo maior roedor conhecido. Com 50 cm de comprimento e pesando até 10 kg, alimenta-se de frutos, sementes e brotos. De hábito solitário, passa o dia na toca de onde sai ao entardecer e durante a noite. Vive em florestas, principalmente perto de rios e riachos. A pegada dianteira da paca mostra quatro dedos longos, arredondados e as unhas são bem marcadas, enquanto a pegada traseira apresenta apenas três dedos. Na trilha de pegadas deste animal é comum a sobreposição das pegadas dianteiras e traseira. O comprimento pode variar entre 4 e 5 cm e a largura entre 3 e 4 cm. voltar ao topo

PORCO-ESPINHO Coendou prehensilis   O Porco-espinho tem em média 50 cm de comprimento, pesando até 5 kg. De hábito solitário e noturno, vive em áreas de florestas e também no cerrado. Alimenta-se de frutos, sementes, cascas de árvores e até folhas. A pegada do Porco-espinho possui almofada arredondada e as marcas das unhas são bem delineadas à frente da almofada. A pegada dianteira, com 6,5 cm de comprimento e 3,5 de largura, apresenta três dedos e é menor que a traseira, que apresenta quatro dedos e tem 10 cm comprimento e 5 cm de largura. A marca da pata traseira normalmente pode cobrir a marca da dianteira. voltar ao topo

QUATI Nasua nasua O Quati é uma espécie de tamanho mediano, pesando até 7 kg. Vive em bandos com até mais de 20 animais, preferencialmente em áreas florestadas, mas pode ser visto também em áreas de cerrado. Animal de atividade diurna, alimentase de frutos, ovos, insetos, larvas, minhocas e pequenas aves e serpentes. Sua pegada apresenta cinco dedos finos e alongados com marcas de unhas, variando de 4 a 11 cm de comprimento e 3,5 a 5 cm de largura. A pegada traseira é maior que a dianteira. Animais adultos apresentam marcas de unhas levemente curvadas para a trilha de pegadas do animal. voltar ao topo

QUEIXADA Tayassu pecari   Animal de médio porte com até 45 kg de peso, vive em áreas de matas, mas é visto frequentemente em áreas abertas. Sua alimentação é à base de frutas, sementes, brotos, raízes, folhas e até de pequenos animais. Ativo durante o dia e ao entardecer, vive em grupos com até mais de 100 indivíduos. As marcas de pegadas da Queixada são arredondadas e desenham cascos levemente separados. A largura do casco, em torno de 4 a 5 cm, é aproximadamente a metade do comprimento. Como a Queixada vive em grupos grandes, é comum observar inúmeras pegadas juntas, formando uma trilha bem marcada. voltar ao topo

TAMANDUÁ-BANDEIRA Myrmecophaga tridactyla   Animal de grande porte, chega a pesar 60 kg e seu corpo alcançar 1,20 m, além da cauda de quase 1 m, resultando em 2,20 m o seu comprimento final. Suas patas dianteiras possuem garras muito desenvolvidas que são utilizadas para destruir cupinzeiros. O Tamanduá-bandeira pode ser encontrado em florestas, campos abertos e cerrados, onde alimenta-se de formigas, cupins e larvas. Sua pegada dianteira é marcada por um círculo em forma de foice (garra) com cerca de 8 cm de diâmetro. A pegada traseira é semelhante ao de uma criança, com dedos bem definidos e seguidos de marcas das unhas, com 10 cm de comprimento e entre 6 a 7 cm de largura. voltar ao topo

TAMANDUÁ-MIRIM Tamandua tetradactyla Habitante de áreas de cerrado e de florestas, é um animal solitário que tem entre 85 e 140 cm de comprimento, pesando de 2 a 7 kg. É mais ativo ao entardecer e durante a noite. Suas patas dianteiras possuem forma circular, marcadas com um “dedo” curvo à frente (garra), que são usadas para obter alimento, escalar e se defender. A pegada traseira é semelhante a de uma criança, apresentando unhas finas e pequenas. O tamanho da pegada dianteira pode atingir cerca de 8 cm de diâmetro, a pegada traseira pode variar de 8 a 10 cm de comprimento e de 5 a 6 cm de largura. voltar ao topo

TATU-CANASTRA Priodontes maximus O Tatu-canastra é o maior e mais raro tatu que existe, medindo mais de 1 metro de comprimento e com mais de 50 kg de peso. Habita áreas de floresta e de cerrado. É solitário, tornando-se mais ativo ao entardecer e à noite. Alimenta-se de insetos (cupins, formigas), larvas, vermes e até cobras. Embora possua cinco garras na pata dianteira, as pegadas mostram apenas a marca de duas, sendo uma delas a da grande unha, que fica marcada para fora do eixo do deslocamento. A pegada traseira apresenta a marca de três dedos curtos e grossos. O comprimento da pegada varia de 6 a 8 cm e a largura de 7,5 a 9,5 cm. Ocasionalmente, observam-se marcas deixadas pela cauda. voltar ao topo

TATU-GALINHA Dasypus novencinctus   O Tatu-galinha mede cerca de 50 cm e pesa em média 4 kg. Sua carapaça é lisa, a cabeça é alongada, as orelhas grandes e a cauda comprida. Vive tanto em áreas abertas (cerrado) como em áreas florestadas. De hábito solitário e noturno, pode ser visto pela manhã e no final da tarde. Sua alimentação é à base de frutos, raízes, fungos, insetos, pequenos vertebrados e ovos. A pegada traseira do Tatu-galinha marca três dedos bem abertos e alongados e o terceiro é maior em relação aos demais. O rastro da pegada dianteira marca dois dígitos paralelos e próximos. O comprimento da pegada pode chegar a 3,5 cm e a largura é de 3 cm. voltar ao topo

TATU-PEBA Euphractus sexcinctus Esta espécie de tatu tem aproximadamente 50 cm de comprimento e pesa até 6 kg. Vive em áreas de vegetação variada, preferindo locais abertos e secos. Alimenta-se de plantas, insetos, pequenos vertebrados e até carniça. É um animal solitário e de hábitos noturnos. Ele passa o dia dentro da toca, de onde só sai de vez em quando. Na pegada dianteira do Tatu-peba aparecem três dedos com as marcas de unhas. Na pegada traseira aparecem três dedos, com os dois internos unidos e voltados para dentro da trilha produzida pelo animal. O comprimento da pegada varia de 2 a 2,5 cm e sua largura é de 4 cm. voltar ao topo

VEADO-MATEIRO Mazama Americana   Com mais de 40 kg de peso, o Veado-mateiro mede cerca de 1 a 1,5m de comprimento. Habita as matas mais fechadas, evitando áreas abertas. Alimenta-se de gramíneas, frutos, flores e fungos. Vive solitário ou em casal, sendo mais ativo ao entardecer e durante a noite. O formato da pegada do mateiro é triangular, ocorrendo marca de dois cascos que podem aparecer unidos ou separados. O comprimento do rastro é de 4 a 4,8 cm e a largura é de 3 a 4,5 cm. voltar ao topo

VEADO-ROXO Mazama nemorivaga Animal de aproximadamente 1 a 1,2 m de comprimento, atinge peso de até 20 kg. O Veado-roxo vive sozinho, normalmente em áreas de floresta mais abertas, podendo ser ativo as 24 horas do dia. Alimenta-se de frutos, brotos de arbustos, folhas e flores. O formato da pegada é muito semelhante à do Veado-mateiro, mas quando marcada no solo deixa impressa a metade dos cascos voltada para dentro, evidenciando mais a ponta dos cascos. voltar ao topo

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Conheça o mamífero mais traficado do mundo

Antes comuns no Sudeste da Ásia, pangolins estão ameaçados de extinção

O gentil e solitário pangolim tem uma língua maior que seu próprio corpo e se enrola todo, parecendo uma bola, quando ameaçado. Mas sua maior ameaça atualmente é a extinção ─ ele é o mamífero mais traficado no mundo.

Em frente a um edifício do governo perto da fronteira norte do Vietnã com a China, um jovem ativista chamado Nguyen Van Thai tenta abrir uma frágil caixa de madeira com um facão.

Ele tira quatro sacos plásticos e os coloca no chão. De cada um deles, o garoto puxa uma bola escamosa escura, mais ou menos do tamanho e do peso de uma pedra redonda.

Gradativamente ─ e com muito, muito cuidado ─ uma daquelas bolas começa a se desenrolar, revelando dois olhinhos escuros, um focinho longo, uma cauda ainda mais comprida e uma barriga rosada. Trata-se do pangolim.

O animal é o único mamífero totalmente coberto de escamas, que, quando ameaçado por predadores, simplesmente se enrola todo em uma bola para se proteger.

Ele come 7 milhões de formigas e cupins em um ano usando a língua viscosa, que chega a ser maior do que seu próprio corpo. Sem nenhum dente na boca, o pangolim armazena pedras em seu estômago que lhe ajudam a moer a comida.

Apesar de ser um bicho notável, poucos já ouviram falar sobre o pangolim. E o motivo é que eles raramente sobrevivem em cativeiro. Apenas seis zoológicos no mundo ─ e somente um na Europa, em Leipzig, na Alemanha, têm um exemplar dessa espécie.

Os pangolins também se distinguem dos outros animais por outra particularidade: eles são os mamíferos mais traficados do mundo.

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Extinção

Enquanto a mídia se concentra nas situações dos elefantes e dos rinocerontes, as "celebridades" do mundo animal, cerca de 100 mil pangolins por ano são retirados de seu meio natural e enviados à China e ao Vietnã.

Nesses dois países, a carne dos pangolins é considerada uma iguaria, e as escamas deles são conhecidas por terem propriedades medicinais.

Agora já não existem mais pangolins em grandes áreas do Sudeste da Ásia, então o alvo agora tem sido os pangolins da África. Todas as oito espécies do mamífero estão ameaçadas de extinção.

Até o Príncipe William, do Reino Unido, chegou a fazer um alerta recentemente: "O pangolim corre o risco de se tornar extinto antes que muitas pessoas sequer ouçam falar dele."

Filhotes de pangolim encontrados no Vietnã são alvos de traficantes

Os quatro pangolins que estavam na caixa aberta por Nguyen Van Thai haviam sido confiscados pelo Departamento de Proteção de Floresta do Vietnã de dois traficantes. Eles haviam sido capturados na madrugada quando tentavam cruzar, de moto, a fronteira com a China pela floresta.

Nguyen, que chefia uma ONG chamada "Salve a vida selvagem do Vietnã", vai levar os pangolins para o centro de resgate que ele gerencia no parque nacional de Cuc Phuong, no sul da cidade de Hanói.

À medida que seguimos rumo ao sul, o jovem ativista nos explica como os pangolins ─ que eram tão comuns em sua infância ─ haviam sumido das florestas do Vietnã e agora estão amontoados em barcos ou caminhões de países como Indonésia e Malásia.

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Eles vêm aos montes pesando muitas toneladas, mortos ou vivos, frescos e congelados. Os vivos são os que têm mais valor. Antes de vendê-los, os traficantes costumam encher os estômagos dos animais de cascalho ou amigo de arroz para aumentar o peso deles.

No centro de resgate, vimos alguns pangolins saírem de suas tocas à noite, e eu comecei a entender por que aqueles que trabalham com esses bichinhos gostam tanto deles.

Eles lembram uma alcachofra com pernas. São gentis, criaturas solitárias com uma marcha de rolamento quase cómica. Eles carregam seus filhotes em suas caudas e se enrolam em volta deles para protegê-los. Eles usam essa cauda elástica também para se prenderem aos ramos das árvores ou para alcançar as profundezas dos formigueiros, onde ficam suas presas.

Os pangolins carregam os filhotes em suas caudas para protegê-los

Iguaria

Nguyen diz que as autoridades às vezes conseguem prender os traficantes, mas sempre com base em informações passadas por quadrilhas rivais. Muito pouco ainda é feito, opina ele, para acabar com o comércio ilegal de pangolins na região.

No dia seguinte, ele me levou para Hanói para mostrar o que ele estava querendo dizer.

No período de uma hora, visitamos quatro farmácias aleatoriamente no bairro mais movimentado da cidade. Produtos de escama de pangolim eram vendidos como cura para tudo, de câncer à acne, passando por deficiência de leite materno.

Eles pediam US$ 1,5 mil (R$ 4,2 mil) por um quilo do produto. Perguntamos por que era tão caro, e uma mulher respondeu sem nenhum pudor: "Porque eles são raros e ilegais".

Mamíferos mais traficados do mundo, os pangolins são vendidos como iguarias no Vietnã e na China

Com a mesma facilidade, encontramos restaurantes vendendo pangolins para comer por US$ 250 o quilo (R$ 687). O dono de um dos restaurantes explicou que um animal vivo poderia ser trazido para a nossa mesa, onde a garganta dele seria cortada e o sangue seria servido como um afrodisíaco.

Ele recomendou que pedíssimos a carne refogada e a língua cortada para uma sopa. Em seguida, preparou uma jarra de vinho de arroz com um pequeno pangolim morto dentro. Total da conta: US$ 200 (R$ 549). Foi uma visão repulsiva.

O problema, reclamou Nguyen, não eram os pobres e analfabetos vietnamitas, e sim a elite mais rica do país ─ os oficiais do governo e os ricos que pediam pangolim apenas para mostrar status ou celebrar o fechamento de um bom negócio.

"Noventa milhões de vietnamitas não podem mais ver pangolins em seu próprio país porque uns poucos ricos do governo ou empresários querem comê-los", disse ele, irritado. "Isso é nojento".